El aluminio se ha convertido en un material fundamental en diversas industrias. Este metal es una aleación no ferromagnético y es el tercer elemento más abundante en la corteza terrestre. Principalmente, se obtiene a partir de la roca sedimentaria bauxita, misma que es pieza fundamental en la fabricación de diversos compuestos y aleaciones metálicas. Aunque el aluminio es bastante solicitado por diversas actividades económicas, no es de fácil acceso y es necesario un proceso bastante complejo antes de convertirse en ese material liviano que todos conocemos a la perfección.
Otra cosa a considerar, es que realmente no se utiliza este metal en su sentido más puro, dentro de los diversos procesos de producción o fabricación. De hecho, el elemento que realmente se necesita es la aleación de aluminio, principalmente por sus propiedades cuando se le añade elementos como magnesio, zinc y cobre.
Actualmente existe una gran cantidad de aleaciones de aluminio, que diversos órganos reguladores de este material han creado una clasificación especial para identificar apropiadamente a cada una. Esta división está constituida por cuatro dígitos, mismo que toman sus elementos de aleación como sus características especiales para mantener un orden dentro de estos materiales. Por ejemplo, el aluminio 3003, es parte de la serie de aleaciones 3xxx. De entre la gran cantidad de variaciones, se le considera una de las mejores aleaciones para uso general.
¿Cuál es la composición química del aluminio 3003 y sus propiedades mecánicas?
Esta aleación específicamente se obtiene mediante el aumento de resistencia en 20% del aluminio 1100 o puro. La manera de conseguir esto es con la adición de manganeso y cobre. Aunque este incremento es bastante beneficioso para diversas industrias, la aleación 3003 es considerada con una resistencia moderada en comparación con otros metales. Sin embargo, al hablar de conformabilidad, es donde este material destaca enormemente del resto.
El aluminio 3003 cuenta con una soldabilidad extraordinaria, además de tener una excelente resistencia a la corrosión, excelentes propiedad que le permiten adaptarse y ser transformado en lo que sea que una industria necesite.
Esta aleación es utilizada en aplicaciones que necesitan o requieren de una resistencia media, algunos ejemplos de las aplicaciones del aluminio 3003 son:
- Trabajos en chapa y pintura en diferentes industrias o áreas de producción
- En la fabricación de tanques de combustible en vehículos
- En la producción de equipos químicos
- Se puede utilizar en las puertas de garaje
- Para fabricar buzones y otros aditamentos de este estilo
- Para construir o reparar techos en diversos tipos de edificaciones
- En la creación de las cajas de herramientas
- Para los tanques de gas en nuestros hogares
- En diferentes piezas de un ventilador
- Para los listones de toldo
- En revestimiento de diversas superficies
- Para una gran cantidad de trabajos ornamentales
¿Es posible endurecer aun más el aluminio 3003?
La aleación 3003 conlleva un proceso de forjado debido a que se compone de menos de 4% de elementos de aleación. Esto en comparación con otros metales con mayores propiedades de fundición, que pueden llegar a ser de hasta 22% de propiedades de aleación. Este tipo de aluminio, al igual que las otras aleaciones 3xxx, incluido el 5052, que es otra aleación común, que incluso se puede usar indistintamente con el 3003, está endurecida. Como aleación endurecida por trabajo, también se utiliza frecuentemente como no tratable térmicamente. Durante el proceso de endurecimiento se utiliza la deformación mecánica para cambiar la estructura del metal para que sea más fuerte y menos dúctil.
¿Cuánto puede llegar a costar esta aleación?
Para poder llegar a conocer el costo del aluminio 3003, es necesario prestar atención a diferentes elementos que hacen que el precio pueda variar. Principalmente hay que tomar en cuenta la disponibilidad y las condiciones del mercado. Normalmente esta aleación es más barata por libra que otros metales con características similares como podría ser el 5052. Sin embargo, la densidad más alta de 3003 puede hacer que el precio se dispare. Otro punto a considerar es que en cuanto mayor sea la compra, mayor será el impacto de la diferencia de densidad. Esta aleación también se puede comprar como bobina, pero en esa situación se vendería con base en el peso por báscula.
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